A 2020/21-es évad művésze: Várdai István
Várdai István napjaink egyik legelismertebb csellóművésze, aki nemzetközi versenygyőzelmeivel – köztük a XIII. moszkvai Csajkovszkij Versenyen és a 2014-es müncheni ARD-versenyen aratott diadalával – került be a klasszikus zenei élvonalba. 2010-es bécsi és New York-i bemutatkozása óta a világ vezető koncerttermeiben lép fel, olyan partnerekkel, mint Gidon Kremer, Schiff András vagy Frankl Péter. Junior Prima-, Liszt- és Prix Montblanc-díjas művészként, a Liszt Ferenc Kamarazenekar művészeti igazgatójaként, valamint a Kaposfest társművészeti vezetőjeként jelentős szerepet vállal a magyar zenei életben. 2018 óta a Bécsi Zeneakadémia professzora. Hangszere egy 1673-as Stradivari, amelyen korábban Jacqueline du Pré és Lynn Harrell is játszott.
A Müpa a 2020/21-es Évad Művésze cím odaítélésével méltó módon ünnepelte az előadót, akinek fellépéseit kiemelt figyelem kísérte a szezon során. Ősszel különleges koncerttel tisztelgett Frankl Péter páratlan életműve előtt: a csellista ezúttal kiváló muzsikuspartnerei mellett a Budapesti Vonósok társaságában zenélt a zongoraművész 85. születésnapja alkalmából. A pandémia időszakában indított Müpa Home Live közvetítéssorozat keretében nevéhez két online koncert is fűződik: Brahms, Beethoven, Debussy és Janáček műveit bensőséges kamarazenei párbeszédben szólaltatta meg „Izland Glenn Gouldjával”, Víkingur Ólafssonnal; majd a Nemzeti Filharmonikus Zenekarral Schumann, Dvořák, Wagner és Elgar darabjait előadva egyesítették a hangszereikben rejlő energiákat, Sebastian Lang-Lessing vezényletével.
