Befut a Müpába Damon Albarn és az Africa Express!

Kezdjük rögtön ezzel: ilyen koncerten, ahol egyszerre ennyi sztár lép színpadra, nagyon ritkán lehetünk Magyarországon!

A Damon Albarn által 2005-ben elindított Africa Express egy nemzetközi együttműködés, amelyben Albarn mellett sokszor cserélődnek az aktuális – de mindig kurrens és kimagasló – alkotótársak. A Glastonburyt vagy a londoni olimpia nyitóünnepségét is megjárt Africa Express most a Django Django indie rock zenekarral, Moonchild Sanelly dél-afrikai énekesnő-rapperrel, a Jupiter & Okwess afrofunkzenekarral és sokan másokkal – összesen négy kontinens ötven előadójával – zakatol be a Müpa színpadára július 6-án.

A szerteágazó pályáján leginkább a Blur és a Gorillaz vezetőjeként ismert Damon Albarn régóta rajong az afrikai kontinens zenéje iránt – erről tanúskodott már 2002-es Mali Music című kollaboratív albuma is, de a 2005-ben létrehozott Africa Expressnek szintén társalapítója és művészeti vezetője. Eddig öt nagylemez és egy EP jelent meg a változó tagságú kollektívától, és július 11-én jön a kollaborációkat ünneplő hatodik LP, ám előtte néhány nappal érkezik budapesti bemutatkozó koncertjére maga a szupergrup is. A mexikói Bahidorá fesztiválon 2024-ben állt össze a legfrissebb album közreműködőgárdája és zenei anyaga, amit élőben is hallhatunk egy elképesztőnek ígérkező cumbia-kuduro-salsa-hiphop-soul-popfieszta keretében. Ismerjük meg az Africa Express nagyobb mérföldköveit és a kihagyhatatlan koncert legfőbb szereplőit.

Albarn és Afrika

Damon Albarn, miközben a Blurrel a kilencvenes évek egyik legfontosabb popzenésze, frontembere volt, az ezredforduló után ezerfelé engedte szabadjára kreativitását, és a Gorillaz ebből csak egy zenekar volt. Mali Music című albumán Toumani Diabaté korással és másokkal merült el a térség tradicionális zenéjében, hogy az afrobeatdobos Tony Allennel több zenekart is létrehozzon, a DRC Music nevű projektben pedig elektronikus zenei producereket és kongói zenészeket boronáljon össze – és persze ott van a mind közül legaktívabb Africa Express.

Az Africa Express-sztori

Az Africa Express projekt dühükben pattant ki Damon Albarn és Ian Birrell újságíró fejéből 2005-ben, miután a gigantikus Live 8 segélykoncerten mindössze egyetlen afrikai előadó léphetett fel. A nonprofit szervezet fő célja a kultúrák közötti párbeszéd elősegítése lett, az afrikai előadók világzenei zsáneren túli ismertségének növelése, és persze a válogatáslemezekkel, kollaboratív albumokkal, turnékkal is az afrikai zene népszerűsítése szerepel a középpontban. A kis klubokból indult, örömzenés céllal létrejött projekt számos eseményt, nagy fesztiválos fellépést, egy remek dokumentumfilmmel megörökített 2012-es angliai, vonatos megaturnét és öt nagylemezt ért meg eddig. Közte sessionökkel, koncertekkel Maliban, Kongóban, Nigériában, Dél-Afrikában – mindig nyugati popsztárok és helyi zenészek közreműködésével. Lemezen feldolgozták már Terry Riley In C című kortárs művét, de volt egészen őrült tánczenés produkciójuk is. Albarn – és a gyakran változó közreműködők – mellett rendszeresen visszatér többek közt Fatboy Slim, Flea, Brian Eno, a Yeah Yeah Yeahs-es Nick Zinner vagy Gruff Rhys is. Afrikából Baaba Maal, a Tinariwen, az Amadou & Mariam, Tony Allen, Oumou Sangaré, Bassekou Kouyate, Fatoumata Diawara, Imarhan, Rokia Traoré robogott az expresszel, hogy csak néhány ismertebb nevet említsünk.

Africa Express presents… Bahidorá

A júliusban érkező legújabb album annyiban újdonság, hogy egy mexikói fesztiválon állt össze a friss projekt, afrikai (Imarhan, Fatoumata Diawara, Abou Diarra stb.) és nyugati zenészek (Bonobo, Joan As Police Woman stb.) mellett közép-amerikai előadókkal. A Bahidorá ősi forrásvidékén írt és rögzített új dalok kivételes anyaggá, a zenei együttműködések erejét felszabadultan ünneplő alkotássá álltak össze. Aligha kérdés, az év egyik ünnepelt globálzenei albuma lesz.

Django Django
Amin Africa Express-visszatérőként működik közre a Django Django több tagja, az együttesé, amely már önállóan is koncertezett Budapesten, és artrockos zenéjében egyedien keresztez pszichedéliát és elektronikát.

Moonchild Sanelly
Sanelly szintén rutinos expresszező, a dél-afrikai rapper-énekesnő afrobeatset, gqomot és amapianót, azaz afrikai tánczenei stílusokat visz be a popos rapbe, trapbe, túlfűtött, vicces szövegekkel.

Jupiter & Okwess
Az energikus, mániákus előadásmódjáról ismert kongói zenekar a helyi táncos-gitáros stílust, a soukoust bolondította tovább afrofunkos, afrorockos megszólalássá, legújabb albumán már latinos ízekkel is.

© Camila Jurado

Baba Sissoko
A Habib Koitével is zenélő, Maliból származó Baba Sissoko már rutinos előadó, negyedszázada ad ki lemezeket, és leginkább kollaborálni szeret, nagyon széles zenei palettán a jazztől az elektronikán át a mandé dalokig. Nyitottsága miatt is itt volt a helye.

Mare Advertencia
Natalia Lafourcade-dal is zenélt, ez komoly minőségi garanciát jelent! A mexikói rapper-énekes a Jupiter & Okwess-szel is egymásra talált a projektben.

Son Rompe Pera
A cumbia mexikói változatát játszó zenekar életteli folkpunkkal emel fel és ránt partiba.

Hak Baker
Az indie-folk-hiphopos Hak Bakar felfedezője maga Albarn, a brit spoken word és rapszíntéren tehetséges történetmesélő.

Bootie Brown
Igen, a nyugati parti jazzes, boombap hiphop kilencvenes évekbeli alapzenekarának, a The Pharcyde-nak az egyik mc-je, Bootie Brown is ott lesz a színpadon.

© Camila Jurado

Imarhan
A sivatagi blues, a tuareg blues rockos változatának (tudjátok, Tinariwen, Mdou Moctar) második generációs algériai alapzenekara hipnotikusan elvarázsoló.

Joan As Police Woman
A Rufus Wainwright turnézenészéből előlépett dalszerző-énekesnő, hol a kamarapop, hol a artpop, hol a neosoul felé húz, de van közös lemeze Albarn egykori nagy haverjával, Tony Allen afrobeat dobossal is.

La Bruja de Texcoco
A mexikói folkpop, avantfolk előadó helyi tradicionális zenékből kiindulva készített egy sötét, de megragadó, obskúrus sikerlemezt 2019-ben – időszerű a visszatérése.

Onipa
Az Onipa afféle zenészkollektíva, akik az akan zenét modernizáltják afrobeats, hiphop irányba – tag például Tom Excell gitáros, de K.O.G. balafonos-énekes is, akinek afrobeats-es szólóprodukciója is ismert.

Ők mind és még sok más tehetséges afrikai és mexikói előadó Damon Albarnnal a Müpa színpadán egy exkluzív turné keretében. Mi ez, ha nem kihagyhatatlan?